La vita vista alla finestra…della Casa Bianca

★★

Prolisso affresco storico-culturale, che attraversa ottanta anni di storia americana, dai campi di cotone degli anni venti al Vietnam, dalla Guerra Mondiale ad Obama, passando per Martin Luther King e Kennedy, le battaglie dei diritti civili e Mandela.

Mentre il film scorre davanti ai nostri occhi vediamo la storia passare accanto ed attraverso gli occhi di Cecil Gaines, un sontuoso Forest Whitaker, che da bravo “negro di casa” si comporta come ci si aspetta da lui: come se non ci fosse. Cecil non prende mai posizione e non interviene mai nelle discussioni politiche, come gli è stato insegnato: perché sul lavoro lui deve passare inosservato.
E mentre alla Casa Bianca a volte si batte per i diritti dei suoi amici e colleghi di colore, sempre però in tono dimesso e con discrezione, a casa discute con il figlio che prende parte attiva alle rivolte popolari per i diritti dei neri.

A dire il vero l’affresco è pieno di figure bidimensionali, con una sfilata di grandi attori che recitano per poco tempo (Robin Williams, John Cusack, Jane Fonda, Alan Rickman, Vanessa Redgrave) e di cui non notiamo la presenza.
L’unica figura a tutto tondo è Gloria Gaines, la bravissima Oprah Winfrey, sorprendentemente brava per essere una debuttante.

Alla fine il film scorre lentamente e piuttosto noiosamente, diviso tra le descrizioni dei problemi razziali ed i problemi familiari, ma senza mai entrare nel cuore del problema, né tanto meno nel cuore degli spettatori.
Nulla di quanto visto è particolarmente originale: molti film sono già stati girati sull’argomento dell’emancipazione, con toni decisamente più accorati e più coinvolgenti.
La caratteristica saliente di The Butler, dunque, è la prospettiva, il punto di vista, quello di una persona che ha vissuto a contatto per moltissimi anni con chi la Storia la scriveva, e con i quali ha condiviso parole ed affetti, ma senza poterle mai veramente influenzare: passando inosservato come gli era richiesto e non lasciando alcuna impronta nella storia.

Cosa che, temiamo, accadrà anche a questo film.

Gloria Gaines (al figlio): “Ogni cosa che hai ed ogni cosa che sei, lo devi a quel maggiordomo”

Titolo originale: The Butler
Anno: 2013
Regia: Lee Daniels
Sceneggiatura: Danny Strong, Wil Haygood
Attori: Forest Whitaker, Oprah Winfrey, John Cusack, Robin Williams, Alan Rickman, Alex Pettyfer, Jane Fonda
Durata: 132′